Com o painel avisando que faltaria combustível, Mansell seguiu atacando Piquet em Silverstone. A disputa pelo título ainda reservava uma virada.
A placa contra o piloto
O painel dizia que não daria para chegar ao fim. Nigel Mansell viu o aviso e manteve o pé. À frente, Nelson Piquet tentava levar até a bandeirada a vantagem que construíra em Silverstone. Faltavam poucas voltas, e os dois corriam pela Williams. Mansell escolheu atacar mesmo com o combustível no limite.
A perseguição se tornou um duelo entre companheiros de equipe. Piquet administrava a corrida; Mansell encurtava a distância. O risco era claro: alcançar o brasileiro e ficar sem combustível antes da chegada. Mansell definiu a aposta como «tudo ou nada». Em Silverstone, essa decisão mudaria o resultado da prova.
Uma disputa que vinha de longe
Um ano antes, a Williams também colocara Mansell e Piquet no centro de uma briga pelo título. Em Adelaide, na última etapa de 1986, os dois disputavam o campeonato contra Alain Prost, da McLaren. Prost venceu a corrida e garantiu o bicampeonato. Os pilotos da Williams terminaram a temporada sem o título.
Em 1987, a disputa continuava dentro da equipe. Piquet e Mansell eram companheiros, mas também rivais na luta pelo campeonato. Em Silverstone, Piquet largou da pole position. No começo da prova, os dois pilotos da Williams deveriam seguir sem trocar os pneus. Piquet optou por cumprir esse plano, seguindo a sugestão da Goodyear e administrando a vantagem.
Mansell e a equipe, porém, decidiram parar para trocar pneus. Ele voltou à pista cerca de 29 segundos atrás de Piquet, com 28 voltas restantes. A diferença parecia grande. Ainda assim, Mansell passou a persegui-lo, volta após volta.
Tudo ou nada em Silverstone
A cada aproximação, o painel reforçava o custo da escolha: o combustível poderia acabar antes da bandeirada. Mansell continuou. Piquet seguia à frente, tentando preservar a vantagem com os pneus que escolhera manter. A corrida se estreitava em torno dos dois carros da Williams e da distância que ainda os separava.
Com poucas voltas restantes, Mansell alcançou Piquet e tomou a liderança. A perseguição terminou em vitória para o britânico em uma de suas atuações mais marcantes na Fórmula 1. O aviso do painel não o fez recuar. A aposta de «tudo ou nada» levou Mansell ao primeiro lugar em Silverstone.
O título ainda estava em aberto
A vitória não encerrou a disputa pelo campeonato. Mansell venceu seis corridas naquela temporada; Piquet venceu três. Mas o britânico sofreu um acidente no treino para o Grande Prêmio do Japão, machucou as costas e precisou abandonar a briga pelo título.
Piquet conquistou o campeonato mundial pela terceira e última vez. O resultado deu outro peso ao duelo de Silverstone: Mansell venceu a corrida com uma perseguição que quase lhe custou o combustível, mas a temporada terminou com o título nas mãos do companheiro. Naquele dia, a Williams viu seus dois rivais disputar a liderança até o limite. A placa avisava que talvez não houvesse combustível para terminar. Mansell atacou mesmo assim, e venceu.
